Paikallisin teoin kerätty hyvä palaa kotiseudulle

Lions Club Artjärvi-Lapinjärvi-Myrskylä historiikki 1967-2025

Kun Lions Club Artjärvi-Lapinjärvi-Myrskylä perustettiin huhtikuussa 1967, syntyi jotakin poikkeuksellista. Kolmen kunnan - Artjärvi, Lapinjärvi ja Myrskylä - yhteinen Lions-klubi oli aikanaan harvinainen ja rohkea ratkaisu. Tänään, lähes kuuden vuosikymmenen jälkeen, klubin toiminta kiteytyy yhä samaan lionsien periaatteeseen: Me palvelemme. 

Rohkea ajatus yli kuntarajojen

Klubin tarina sai alkunsa talvella 1967, kun Orimattilasta esitettiin ajatus yhteisestä klubista kolmelle naapuripitäjälle. Ajan hengessä kunnalliset rajat olivat selkeitä, ja yhteinen järjestö vaati keskinäistä luottamusta ja sitoutumista. Huhtikuun 26. päivänä 1967 ajatus konkretisoitui perustamiskokoukseksi, ja uusi klubi aloitti toimintansa kolmen kunnan yhteisenä palvelujärjestönä.

Alusta alkaen toiminta-alue näkyi arjessa: kokouksia pidettiin vuorotellen eri pitäjissä, ja jäsenistö rakentui tasapuolisesti koko alueelta.

Aktiviteetit mahdollistavat auttamisen

Lions-toiminnan ydin on yksinkertainen: jotta voidaan auttaa, täytyy ensin tehdä. Klubin aktiviteetit ovat vuosikymmenten aikana jakautuneet kahteen päälinjaan - varainhankintaan ja suoraan palvelutyöhön.

Varhaisvuosina varoja kerättiin aikakaudelle tyypillisillä tavoilla, kuten verokalenterien myynnillä. 1990-luvulla syntyi kuitenkin toiminnan kivijalka: pitäjäinkalenteri. Vuodesta 1996 lähtien se on tarjonnut tasaisen ja ennakoitavan tulonlähteen, jonka ansiosta avustustyöstä on tullut pitkäjänteistä ja suunnitelmallista.

Lyhdetalkoot - joulun merkki ja yhteinen perinne

Yksi klubin tunnetuimmista aktiviteeteista on joululyhteiden valmistus ja myynti. Lyhdetalkoot vakiintuivat 1970-luvun lopulla ja ovat sittemmin muodostuneet monelle varmaksi joulun merkiksi. Kauraa on niitetty, sidottu ja pussitettu talkoovoimin - ensin käsityönä, myöhemmin yhteistyössä paikallisten tilojen kanssa.

Perinne elää sukupolvelta toiselle. Talkoopäivä ei ole vain työrupeama, vaan myös yhteinen hetki, jossa vaihdetaan kuulumiset ja pidetään yllä klubihenkeä. Kuten eräs lehtijuttu on todennut: hyvä kiertää linnuille ja ihmisille.

Avustukset ja stipendit rakentavat tulevaisuutta

Klubin varainhankinnan tulokset ohjautuvat takaisin paikalliseen hyvään. Vuosikymmenten ajan keskeinen avustuskohde oli Porlammin yhteiskoulu ja myöhemmin lukio, joiden oppilaille jaettiin stipendejä. Kun koulun toiminta päättyi 2010-luvulla, stipendiperinnettä jatkettiin muissa lähialueen oppilaitoksissa.

Avustusten kirjo on ollut laaja: nuorisotyö, veteraanit, vanhustenhuolto, paikalliset yhdistykset ja turvallisuustoimijat. Juhlavuosina on pystytty jakamaan myös suurempia, kohdennettuja tukia - kuten leikkiväline- ja kiipeilytelinehankkeita sekä paikallishistoriaa vaalivia projekteja.

Vakiintunut organisaatio ja lämmin klubikulttuuri

Klubin toiminta nojaa Lions-järjestön tuttuun rakenteeseen: presidenttiin, hallitukseen ja toimikuntiin. Käytännössä ratkaisevaa on kuitenkin ollut selkeä työnjako ja se, että aktiviteeteille on löytynyt vastuunkantajia.

Vuosien varrella klubikulttuuriin on kuulunut myös lady-toiminta, yhteiset retket ja huumori. Historiikeissa kerrotaan pienistä perinteistä ja pilke silmäkulmassa toteutetuista käytännöistä, jotka tekevät pitkästä historiasta inhimillisen ja elävän.

Yhteistyöllä syntyy vaikuttavuutta

Yli kuntarajojen toimiva klubi on aina ollut verkostojen varassa. Kunnat, seurakunnat, oppilaitokset ja paikalliset yritykset ovat mahdollistaneet aktiviteetit ja avustukset. Erityisesti lyhdetalkoissa ja pitäjäinkalenterissa yhteistyö paikallisten toimijoiden kanssa on ollut ratkaisevaa.

Perinteet elävät, toimintatavat uudistuvat

2020-luvulla Lions Club Artjärvi-Lapinjärvi-Myrskylä on säilyttänyt perinteensä mutta uudistanut toimintatapojaan. Lyhdetalkoot ja pitäjäinkalenteri ovat yhä toiminnan ytimessä, ja paikallismedia kertoo säännöllisesti stipendien ja avustusten jaosta.

Lähes 60 vuoden jälkeen klubin sanoma on pysynyt samana: paikallisin teoin kerätty hyvä palautetaan paikalliseksi tueksi. Se näkyy sekä pienissä arjen helpotuksissa että nuorten tulevaisuutta vahvistavissa mahdollisuuksissa - juuri siellä, missä apua eniten tarvitaan.

Osa maailmanlaajuista palvelujärjestöä

Lions Club Artjärvi-Lapinjärvi-Myrskylä on osa maailman suurinta vapaaehtoiseen palveluun perustuvaa hyväntekeväisyysjärjestöä, Lions Clubs International. Järjestö perustettiin vuonna 1917 Yhdysvalloissa, ja sen toiminta perustuu vapaaehtoiseen, poliittisesti ja uskonnollisesti sitoutumattomaan palvelutyöhön. Lions-toimintaa ohjaa ajatus siitä, että paikalliset klubit tuntevat parhaiten oman alueensa tarpeet ja pystyvät siksi kohdentamaan apunsa tehokkaasti.

Maailmanlaajuisesti Lions-järjestöön kuuluu noin 1,4 miljoonaa jäsentä yli 200 maassa ja itsehallintoalueella, ja klubeja on yhteensä noin 49 000. Toiminta on organisoitu siten, että kansainväliset painopistealueet - kuten näönsuojelu, nuoriso, nälän torjunta, ympäristö, humanitaarinen apu ja katastrofiapu - täydentävät paikallisten klubien omaa auttamistyötä.

Globaalisti tunnetuimpia ja vaikuttavimpia Lions-avustuskohteita ovat näönhuoltoon keskittyvät ohjelmat, erityisesti taistelu sokeutta vastaan, suuronnettomuuksien ja kriisien hätäapu sekä pitkäjänteinen tuki nuorten hyvinvoinnille ja koulutukselle. Näitä hankkeita rahoitetaan sekä paikallisten klubien varoilla että Lions-säätiön kautta.

Osa Suomen Lions-toimintaa ja omaa aluettaan

Suomessa Lions-toimintaa koordinoi Suomen Lions-liitto, joka on yksi Lions-järjestön vahvimmista kansallisista organisaatioista. Suomessa toimii noin 850-900 Lions-klubia, ja jäsenmäärä on noin 20 000. Klubit on jaettu useisiin piireihin, jotka tukevat klubien toimintaa, koulutusta ja yhteistyötä alueellisesti.

Suomessa Lions-toiminnan painopisteet ovat perinteisesti olleet nuoriso, näönsuojelu, veteraanityö, vanhusten hyvinvointi, paikallinen turvallisuus sekä erilaiset sosiaaliset ja yhteisölliset hankkeet. Kansallisesti tunnettuja avustuskohteita ovat muun muassa nuorten syrjäytymisen ehkäisyyn liittyvät hankkeet, silmäterveyttä edistävät kampanjat sekä kotimainen ja kansainvälinen katastrofiapu.

Lions Club Artjärvi-Lapinjärvi-Myrskylä toimii osana omaa Lions-piiriään (107-N) ja edustaa järjestön perusajatusta parhaimmillaan: paikallinen klubi kerää varat omalla alueellaan ja palauttaa ne alueen ihmisten ja yhteisöjen hyväksi. Klubi on näin sekä itsenäinen toimija että kiinteä osa suurempaa, valtakunnallista ja kansainvälistä kokonaisuutta.

Paikallinen merkitys osana suurta kokonaisuutta

Vaikka Lions-järjestö on mittakaavaltaan globaali, sen todellinen vaikutus syntyy paikallistasolla. Lions Club Artjärvi-Lapinjärvi-Myrskylän tärkeimmät avustuskohteet ovat vuosikymmenten ajan olleet paikalliset koulut ja nuoret, nuorisotyö, veteraanit, vanhukset, paikalliset yhdistykset sekä erilaiset yhteisölliset ja turvallisuutta tukevat hankkeet. Stipendit, leikkivälinehankinnat, yhteisöprojektit ja pienet mutta merkitykselliset tuet ovat konkreettisia esimerkkejä siitä, miten kansainvälisen järjestön arvot muuttuvat arjen teoiksi omalla kotiseudulla.

Tässä mielessä Lions Club Artjärvi-Lapinjärvi-Myrskylä on yhtä aikaa paikallinen kylätoimija ja osa maailmanlaajuista palveluverkostoa. Sen lähes 60-vuotinen historia osoittaa, että pitkäjänteinen vapaaehtoistyö, yhteistyö ja luottamus kantavat yli kuntarajojen, sukupolvien ja muuttuvien aikakausien - aivan kuten Lions-toiminnan perusajatus lupaa.

Tämän koosteen on poiminut verkosta kaikille vapaasti saatavilla olevista tiedoista ja muotoillut täksi blogiksi myrskyläläinen klubin jäsen Aku Eronen.